1925年，清华大学成立清华国学研究院，聘请四大导师。梁启超提名让陈寅恪出任。时任清华大学校长曹云祥回复说：陈寅恪一无着作，二无博士学位，他总要有一样能拿得出手，否则怎能胜任国学研究院导师？梁启超着急了：我梁启超虽然是着作等身，但是我的着作加到一起，也没有陈先生三百字有价值。正因为梁启超不遗余力的推荐，陈寅恪才接到了国学院导师的聘书。

能拿得出手，即拿出来的东西，上档次、有价值。陈寅恪果然没有辜负梁启超这个伯乐的盛情举荐。入职后，他大显身手，大放异彩，一展平生才华。学问，拿得出手；着作，拿得出手；教书，拿得出手；人品，更拿得出手。陈寅恪很快就成为教授中的教授，被誉为国学大师，名噪一时。

拿得出手，还可简化为拿手。厨师要会几样拿手好菜，如佛跳墙、西湖醋鱼、东坡肉、龙虎斗等，到哪儿都不会失业，都能成为镇店大厨；演员要会几出拿手好戏，如梅兰芳的《霸王别姬》，周信芳的《四进士》，马连良的《借东风》，裘盛戎的《群英会》等，就会一招鲜，吃遍天，一辈子都够用了；医生要有拿手绝技，能高质量高把握地治愈一种杂难病症，就是妙手回春的名医了。

能拿得出手，最典型的是体现在一技之长上，即术业有专攻。往大里说这叫本事，能指点江山，扭转乾坤，治国平天下；往小里说是技能，可养家糊口，让家人衣食无忧，免于饥寒之苦。胡雪岩做生意最拿手，商铺遍及江南各省，富可敌国，因经商成功而官居二品，赏穿黄马褂，人称红顶商人；张恨水写小说能拿得出手，一支笔养活了全家几十口人，活得滋润安逸；博尔特的拿手好戏是跑步，两条大长腿在百米跑道上一骑绝尘，超过一个个对手，令人羡慕。人最怕的是一无长技，一无是处，肩不能挑，手不能提，啥都不会干，啥都拿不出手，还怕吃苦受累，动不动就躺平，一遇困难就佛系，那就只有死路一条。

在一个高楼林立的地区，虽然每座楼房都安有避雷针，但真正和雷电接触能起到避雷作用的，是那根最高的避雷针，其他避雷针基本都是摆设，这就是电学上的避雷针原理。如果用来比喻一个人，最高的避雷针就是指他最突出的特长，最拿手的谋生手段。一个多才多艺的人，如果没有一项最能拿得出手的技艺，他的多才多艺就只能是漂亮的点缀，没有多大的实际用处，就像《劝学》里说的梧鼠五技而穷。一个人，不论干什么，要想获得成功，就一定要明白什么是自己最高的避雷针，分清楚什么是业余爱好，什么是一生的事业，把那根最高的避雷针尽量做得越高越好。至于其他方面，能兼顾固然好，如果兼顾不到，就要果断舍弃，做到有所不为。

因而，一个真正聪明睿智的人，不必事事处处和别人比长短，而要竭力打造自己最高的避雷针，争取练就一招制胜的撒手锏，有一样能拿得出手的看家本事。具体来说，就是在自己最突出的长项、技术、专业上争高下，不要当行行通行行松的万金油，进而力争成为某一行业的专家、内行人、权威者，能独当一面，脱颖而出。这样，人们在评价你时才会说：这人有两下子，能拿得出手！反之，如果大伙都说这人拿不出手，那他就离被淘汰不远了。