我行将退休的女友一想到将不再有人需要自己，就心跳加快她又不打算逼女儿结婚。那么，此后的日子，她将何以寄托？

我推荐她看一本书，叫《外婆出租中》。书中的老太太不是任何人的外婆，事实上，她孤身一人，无儿无女，随着她越来越老，她发现自己已经被时代甩下。最后她心一横，登广告：外婆出租中。你需要一个嘘寒问暖的外婆吗？你需要一个能对你絮絮叨叨的外婆吗？我不是一个很有力量的人，我没有钱、没有智慧、没有特异功能，但我有的，是真诚的心意。我能把我的爱，全都给你，希望你不要嫌它少。

我说：只要你希望自己有用，愿意其他人需要你，你就可以是所有人的外婆。

真正的孤独是不被需要。而不愿意被需要，才是现代人自掘的坟墓。

我的女友听了我的话，若有所悟。有一天她经过一个图书馆，发现那里正在招募志愿者。她喜欢图书馆的窗明几净，从来没想过要为之做些什么。想起我的话，于是她走到前台，问人家：我什么都不会，我可以当志愿者吗？

忽然间，她成了学生要当志愿者得先接受培训；她有了同事一共30位志愿者；她被拉进了工作群已经很久了，她进的每一个群都是购物群；

她认识了一些新朋友她没有为他们做什么。只是，有一次，老师让几个年轻学生写城市的历史，可他们不知道从何开始，只知道到图书馆找资料，又不清楚具体找什么资料。而她耐心听完他们的烦恼，带他们去方志的书架。偶尔，有老人来借书、还书，不懂得使用自助借还机，她便压低声音在他们耳边一步步地教。

就这样，她突然发现自己的人生又多姿多彩起来。

年轻人很推崇一句话：我不给其他人添乱，其他人也别给我添乱。其价值观是拥有边界感，独善其身。不想被干涉的人，也因此不想干涉他人。这里面又有隐约的怨气：在我无助的时候，没人帮助我，我为什么要帮助别人？

但其实，帮助别人是人的天性。

婴儿是最无助的，饿的时候，只能大哭，不能自己觅食；同时，婴儿也不能帮助其他人，因为他们太弱小了。

也因此，当孩子们稍稍长大一些，就会很愿意帮助别人。还在蹒跚学步的小毛头，如果听到大人说：来，帮妈妈拿个梳子。他们会非常高兴地答应，奔过去找梳子，抱着梳子奔回来给妈妈，为了那句表扬，他们乐得给自己拍手。

那是因为，给予是一种定义方式。

学过初三化学课程的孩子都会发现用处是一定会写在物品的定义上的。

钙令你的骨质健康，铁令你的血液里氧气充足。被需要、对社会有益处，对人类来说，就是对世界的定义方式。

我们最早学到的，永远都是对生活极有用处的事物，那些冷门的、少见的，可能整个中学阶段都学不到。

物如此，人也如此。在用给予定义他人之前，不如先用来定义自己。

你是一个对社会有用的人吗？

你愿意自己对社会有所裨益吗？

你是否像铁、像铜一样，愿意成为组建这个世界不可或缺的一部分？