旧时代所有的娱乐场所，都能随意嗑瓜子，观众一边嗑瓜子一边听戏。大戏院楼上还有包厢。看戏时发现楼上包厢里坐着什么大人物，在托盘里放一张名片，再让茶房放好四样干果，给大人物所在的包厢送过去。此时，瓜子成了一种投名状，具有重要的文化内涵。

在《红楼梦》第八回《比通灵金莺微露意，探宝钗黛玉半含酸》，有曹雪芹先生描绘嗑瓜子的神来之笔。这一天宝姐姐玉体欠安，宝玉放心不下，急急跑来蘅芜苑问安，屁股刚刚坐定，忽听外面禀告，林姑娘来了。林黛玉进得房来，看见宝玉先自己来到蘅芜苑，立即甩出了一句酸话：早知道他来，我就不来了。再到看见薛姨妈给宝玉温酒，黛玉被冷在一旁，此时黛玉嗑着瓜子儿，只管抿着嘴儿笑。此时此际，瓜子文化的深层内涵表现得恰到好处，瓜子真就是人际关系的润滑剂，抵消了黛玉的尴尬处境，冲淡了薛姨妈冷落黛玉的失礼。

雪中送炭是中国人的美德，于亲朋困厄之时，尽力送去一点帮助，人们总是要说瓜子不饱是人心吧，表示自己的一点帮助微不足道，自己心中对于亲朋的关怀远比这点帮助重。其实瓜子只能是瓜子，情意和人心是瓜子负载的文化含蕴。